วันที่ 10 พ.ย. รัดเกล้า อินทวงศ์ สุวรรณคีรี รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยถึงกรณีที่ เศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ติดตาม และสอบถามถึงสถานการณ์การผลิตแร่โปแตชในประเทศไทย พร้อมเดินหน้านโยบายในการนำการผลิตแร่เข้าระบบนั้น โดยล่าสุด กระทรวงอุตสาหกรรมได้เร่งติดตาม และสอบถามถึงความคืบหน้าไปยังผู้ประกอบการที่ได้รับสัมปทานอย่างใกล้ชิด และต่อเนื่อง

รัดเกล้า ย้ำว่า ประเทศไทยมีศักยภาพเป็นแหล่งผลิตแร่โปแตชเป็นอันดับต้นของโลก รองจากประเทศแคนาดา ซึ่งแร่โปแตชถือเป็นวัตถุดิบสำคัญในการผลิตปุ๋ย โดยจากสถานการณ์ปัจจุบันที่กำลังขาดแคลนแร่โปแตชส่งผลให้ราคาปุ๋ยที่เกษตรกรรับซื้อมีราคาสูงขึ้นอย่างมาก ซึ่งไทยมีผู้ประกอบการเข้ารับสัมปทานจำนวน 3 ราย (ในจังหวัดชัยภูมิ อุดรธานี และนครราชสีมา) ที่ต้องเข้าระบบตามนโยบายของนายกรัฐมนตรี 

หากยังไม่ดำเนินการ กระทรวงอุตสาหกรรม และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะได้เร่งหาผู้ดำเนินการรายใหม่เข้าดำเนินการ เพื่อให้มีวัตถุดิบเข้าไปในระบบการผลิตปุ๋ยเพื่ออุตสาหกรรมการเกษตร และอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องให้ได้อย่างรวดเร็ว 

“แร่โปแตชถือเป็นสารตั้งต้นสำคัญที่ใช้ในการผลิตปุ๋ยสู่เกษตรกร ซึ่งไทยนำเข้าปุ๋ยปีละหลายล้านบาท หากผลิตปุ๋ยจากแร่โปแตชได้เองก็จะช่วยลดต้นทุนของเกษตรกร ส่งผลดีต่อการพัฒนาเศรษฐกิจ ทำให้เกิดการจ้างงานในพื้นที่ และสร้างอาชีพใหม่ที่ต่อเนื่อง รวมทั้งยังเป็นการนำเอาทรัพยากรที่ประเทศไทยมีมหาศาล มาใช้ให้เกิดประโยชน์ ทั้งนี้คาดว่าหากสามารถนำแร่ที่มีอยู่ในไทยมาใช้ได้ จะสามารถประหยัดการนำเข้าปุ๋ยได้ปีละเกือบ 1 หมื่นล้านบาท” รัดเกล้า กล่าว