ก่อนที่แคนาดาจะประกาศให้การใช้กัญชาเพื่อนันทนาการถูกกฎหมายในวันพุธนี้ (17 ต.ค.) มหาวิทยาลัยในออนตาริโอได้เปิดหลักสูตรการปลูกกัญชา เพื่อให้ได้ศึกษาชีววิทยาของพืชนี้อย่างทางการเป็นครั้งแรก

นักศึกษา 24 คนจากวิทยาลัยไนแอการา ในเมืองออนตาริโอ แคนาดา เป็นนักเรียนกลุ่มแรกที่ได้ศึกษาวิธีการปลูกกัญชาแบบได้หน่วยกิต ก่อนที่ทางการแคนาดาจะประกาศให้ประชาชนสามารถใช้กัญชาเพื่อนันทนาการได้อย่างถูกกฎหมายในวันที่ 17 ตุลาคมนี้ 

โดยแคนาดาเป็นที่สองของโลกที่อนุญาตให้มีการซื้อขายกัญชาเพื่อนันทนาการอย่างถูกต้องตามกฎหมายทั่วประเทศ ถัดจากอุรุกวัยที่ผ่านกฎหมายนี้ในปี 2013 นอกจากนั้น แคนาดายังเป็นประเทศแรกในกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำของโลก หรือ จี 7 ที่อนุมัติกฎหมายนี้ ซึ่งนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด หวังว่ามาตรการนี้จะช่วยควบคุมไม่ให้วัยรุ่นเข้าถึงกัญชาได้อย่างง่ายดาย รวมถึงยังจะช่วยลดอาชญากรรมที่อาจเกิดขึ้นได้อีกทาง

สำหรับหลักสูตรการเรียนปลูกกัญชานี้จัดขึ้นในห้องควบคุมอุณหภูมิที่มีแสงสว่างภายในวิทยาลัย โดยมีรั้วกั้นไว้รอบ และประตูที่ปิดล็อกไว้หลายชั้น ซึ่งนักศึกษาจะได้เรียนรู้วิธีการทดน้ำ ให้อาหาร ปกป้อง ติดตามต้นกัญชาจากบาร์โค้ด ทดสอบหาส่วนประกอบเชิงเคมี ลองเก็บเกี่ยว และรักษาต้นที่ป่วย โดยต้นกัญชานั้นต้องการแสงแดดคล้ายกับต้นเบญจมาศ และต้องการสารอาหารไม่ต่างจากต้นมะเขือเทศหรือพริกไทย

ด้านบิล แมคโดนัลด์ ที่ปรึกษาหลักสูตรปลูกกัญชาเผยว่า มีนักเรียนให้ความสนใจวิชานี้เป็นอย่างมาก หลังจากที่ทางการกังวลว่าการปลูกกัญชาแบบถูกกฎหมายจะผลิตสินค้าออกมาได้ไม่เพียงพอต่อความต้องการ และจะทำให้คนต้องหันไปซื้อกัญชาจากตลาดมืดในที่สุด อย่างไรก็ตาม นักศึกษาที่เรียนในหลักสูตรนี้ถูกห้ามไม่ให้นำกัญชาที่ปลูกไปหาผลประโยชน์ โดยต้นกัญชาทั้งหมดที่ปลูกในชั้นเรียนนี้จะถูกทำลายหลังคอร์สเรียนสิ้นสุดลง