องค์กรพิทักษ์สัตว์ในออสเตรเลียประกาศให้โคอาลาเป็นสัตว์ที่สูญพันธุ์โดยปริยาย หลังพบว่ามีจำนวนน้อยกว่าจะสร้างผลกระทบใด ๆ ต่อระบบนิเวศ

มูลนิธิโคอาลาออสเตรเลีย องค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านการอนุรักษ์ประชากรโคอาลา ประกาศให้โคอาลา ซึ่งเป็นหนึ่งในสัตว์พื้นถิ่นของออสเตรเลีย 'สูญพันธุ์โดยปริยาย' (Functionally Extinct) หรือก็คือการที่ประชากรสัตว์ประเภทหนึ่ง ๆ ลดจำนวนลงจนอยู่ในระดับที่ไม่มีผลต่อระบบนิเวศอีกต่อไป โดยที่จำนวนโคอาลาจากสถิติล่าสุดอยู่ที่ไม่ถึง 80,000 ตัว ซึ่งอัตราการผสมพันธุ์และจำนวนประชากรรุ่นถัดไปจะลดลงจากนี้อีก

เดบอราห์ ทาบาร์ต ประธานมูลนิธิโคอาลาออสเตรเลีย เปิดเผยว่า การขยายตัวของชุมชนเมืองและการรุกล้ำพื้นที่ป่าเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้โคอาลาไม่มีที่อยู่อาศัย และลดจำนวนลงอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ประกอบกับการที่รัฐบาลไม่แก้ปัญหาดังกล่าวอย่างจริงจัง รวมถึงภาวะโลกร้อน ที่เป็นตัวขับเร่งให้การลดจำนวนลงของพวกมันยิ่งรวดเร็วขึ้นด้วย

ทาบาร์ต กล่าวว่า ในช่วงปี 1890 ถึง 1927 มีโคอาลากว่า 8 ล้านตัว ถูกล่าและนำขนไปใช้ผลิตสินค้า โดยเป็นความต้องการของผู้บริโภคในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ยุคนั้น และจากการสำรวจในปัจจุบันพบว่าใน 41 จาก 128 เขตปกครองของประเทศ ไม่มีประชากรโคอาลาเหลืออยู่แล้ว เช่นในควีนสแลนด์ นิวเซาท์เวลส์ วิกตอเรีย เซาท์ออสเตรเลีย และเขตเมืองหลวง

เมื่อปี 2012 สมาชิกสภาฯ ออสเตรเลีย ระบุให้โคอาลาเป็นสัตว์เสี่ยงสูญพันธุ์ในบางเขตปกครอง พร้อมวางแนวทางป้องกันการลดจำนวนลงอย่างเป็นระบบ หลังพบโคอาลาจำนวนมากหมดสติและอยู่ในภาวะขาดน้ำในช่วงที่ออสเตรเลียประสบคลื่นความร้อน นอกจากนี้ ยังพบด้วยว่าภาวะโลกร้อนทำให้ปริมาณน้ำและไนโตรเจนจากใบยูคาลิปตัสลดลง ทำให้พวกมันขาดทั้งน้ำและโภชนาการที่เหมาะสม