บริษัท เป๊ปซี่ ฟ้องเกษตรกร 4 คน ในอินเดียปลูกมันฝรั่งที่มีสิทธิบัตรสำหรับการผลิตมันฝรั่งทอดกรอบ ‘เลย์’

บริษัท เป๊ปซี่โค ในอินเดียยื่นฟ้องเกษตรกร 4 คนในอินเดียเมื่อต้นเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา พร้อมเรียกค่าเสียหายคนละ 10 ล้านรูปี หรือประมาณ 4.5 ล้านบาท โดยเป๊ปซี่อ้างว่าเกษตรกรเหล่านี้ละเมิดสิทธิบัตรพันธุ์พืช ด้วยการการปลูกมันฝรั่งสายพันธุ์ต่างๆ ที่มีเครื่องหมายการค้าของบริษัทสำหรับการผลิตมันฝรั่งทอดกรอบยี่ห้อ เลย์ ซึ่งศาลรัฐคุชราตได้เปิดการไต่สวนแล้วในวันที่ 26 เม.ย.

โฆษกของบริษัทเป๊ปซี่โค ในอินเดีย กล่าวว่า เกษตรกรที่ถูกฟ้องไม่ได้อยู่ในกลุ่มเกษตรนับพันคนที่ได้รับการอนุญาตให้ปลูกมันฝรั่งที่มีสิทธิบัตรของเป๊ปซี่โค ซึ่งเป็นผู้ซื้อมันฝรั่งคุณภาพสำหรับการแปรรูปรายใหญ่ที่สุดในอินเดีย และเป็นหนึ่งในบริษัทแรกๆ ที่ทำงานร่วมกับเกษตรกรท้องถิ่นในการปลูกพันธุ์มันฝรั่งที่ได้รับการคุ้มครองโดยเฉพาะ และครั้งนี้ เป๊ปซี่โค ต้องการเรียกร้องความยุติธรรมคืนมาจากคนที่ปลูกมันฝรั่งของพวกเขาอย่างผิดกฎหมาย

ด้านสหภาพเกษตรและนักกิจกรรมมองว่าคดีนี้เป็นสงครามครั้งล่าสุด ระหว่างธุรกิจท้องถิ่นกับบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับนานาชาติ เหมือนกับก่อนหน้านี้ ธุรกิจค้าปลีกขนาดเล็กของอินเดียได้ประท้วงบริษัทวอลมาร์ตและแอมะซอน โดยอ้างว่า ธุรกิจค้าปลีกของสหรัฐฯ กำลังทำลายธุรกิจท้องถิ่นอย่างไม่ยุติธรรม

สหภาพเกษตรและนักกิจกรรมยังยื่นหนังสือเรียกร้องให้รัฐบาลอินเดียเข้ามาจัดการและหามาตรการสู้กับเป๊ปซี่โค โดยระบุว่า สิทธิเกษตรกรในการปลูกและขายพืชพันธุ์ที่มีเครื่องหมายการค้า ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายเกษตรกรรมของอินเดีย พวกเขาเชื่อว่าเกษตรกรกำลังถูกข่มขู่คุกคามทางกฎหมาย เพราะเกษตรกรไม่ตระหนักถึงสิทธิของตัวเอง พร้อมอ้างว่าเป๊ปซี่โค ได้ส่งนักสืบมาทำทีว่าจะซื้อมันฝรั่งจากเกษตรกรที่ถูกกล่าวหา แล้วแอบถ่ายวิดีโอและเก็บตัวอย่างมันฝรั่ง แต่เป๊ปซี่โค ไม่ได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับข้อกล่าวหาข้างต้น