'เฮอร์เมียส' สตาร์ตอัปในสหรัฐฯ ได้เงินสนับสนุนพัฒนาเครื่องบินเจ็ต ตั้งเป้าจะสร้างอากาศยานที่ใช้เวลาบินจากนิวยอร์กไปลอนดอนเพียง 90 นาที

'เฮอร์เมียส' สตาร์ตอัปด้านอากาศยานในเมืองแอตแลนตา มลรัฐจอร์เจีย ของสหรัฐฯ ได้รับเงินระดุมทุนจากนักลงทุนเอกชนเพื่อสนับสนุนการพัฒนาเครื่องบิน 'ไฮเปอร์โซนิก เจ็ต' ที่คาดว่าจะเร็วกว่าเสียงถึง 5 เท่า ส่งผลให้การเดินทางด้วยเที่ยวบินจากนครนิวยอร์กของสหรัฐฯ ไปยังกรุงลอนดอนของอังกฤษ ที่เคยใช้เวลาประมาณ 7 ชั่วโมง จะเหลือเพียง 90 นาที หรือน้อยกว่านั้น

ทีมผู้สร้างคาดว่า เครื่องบินเจ็ตนี้จะสามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดราว 7,400 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขณะที่ เที่ยวบินเพื่อขนส่งผู้โดยสารจะเดินทางด้วยความเร็ว 5,300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สำหรับราคาตั๋วเครื่องบิน 'เอเจ พิพลิคา' ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของเฮอร์เมียส กล่าวว่า น่าจะอยู่ที่ราว 95,000 บาทต่อเที่ยว สำหรับเส้นทางบินนิวยอร์ก-ลอนดอน ซึ่งแท้จริงแล้ว ความพยายามในการสร้างเครื่องบินเจ็ตความเร็วสูงนี้ไม่ใช่ครั้งแรกของโลก ก่อนหน้านี้ในเดือนมิถุนายน 2018 บริษัทโบอิงเคยเปิดเผยแผนที่จะผลิตเครื่องบินโดยสารเจ็ต เช่นเดียวกับบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน และบริษัทแอเรียน คอร์เปอร์เรชัน ก็เคยมีแผนเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม หากเฮอร์เมียสสามารถผลิตเครื่องบินไฮเปอร์โซนิก เจ็ต ได้จริง จะส่งผลให้เครื่องบินเจ็ตของเฮอร์เมียสเร็วกว่า 'คองคอร์ด' เครื่องบินซูเปอร์โซนิกที่ยุติการบินลงในปี 2003 โดยใช้เวลาประมาณ 4 ชั่วโมง จากนิวยอร์กไปลอนดอน อย่างไรก็ตาม ความสะดวกสบายราคาสูงที่ทำให้ผู้โดยสารประหยัด 'เวลา' อาจกล่าวได้ว่าเป็นสิ่งที่มีราคาแพงที่สุดแล้ว และอาจต้องแลกมาด้วย 'สิ่งแวดล้อม' ที่มีราคาและคุณค่าที่แพงไม่แพ้กัน