จีนเป็นอีกประเทศที่พยายามพัฒนารถยนต์และระบบขนส่งสาธารณะในระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ โดยล่าสุด ได้มีการทดสอบรถเมล์ไร้คนขับเชิงพาณิชย์เป็นครั้งแรกแล้ว

บริษัท ‘เซี่ยเหมิน จินหลง ออโตโมบิลกรุ๊ป (Xiamen Jinlong Automobile Group)’ ร่วมกับบริษัทเสิร์ชเอนจินยักษ์ใหญ่ของจีนอย่าง ‘ไป่ตู้ (Baidu)’ ในการพัฒนารถเมล์ไร้คนขับเชิงพาณิชย์คันแรกที่นำไปใช้ในเมืองอู่ฮั่น (Wuhan) ตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ผ่านมา โดยใช้เงินในโครงการนี้ราว 1 ล้านหยวน หรือประมาณ 4 ล้าน 7 แสนบาท

หยาง เฉา (Yang Chao) ประธานโครงการเผยว่า รถเมล์ดังกล่าวติดตั้งอุปกรณ์ตรวจจับเป็นอย่างดี โดยมีระบบเรดาร์ทั้งหมด 3 ชั้น ซึ่งในชั้นบนสุดได้ติดตั้งกล้อง 3 ตัว เพื่อความแม่นยำในการขับเคลื่อน นอกจากนั้น ยังติดตั้งระบบตรวจจับสภาพแวดล้อมภายนอกว่ามีสิ่งใดมาขวางทางหรือไม่ ซึ่งหากมีอะไรมาขวางทาง หรือมีคนข้ามถนน ระบบจะสั่งการให้รถหยุดวิ่งทันที เพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสาร รวมถึงผู้ใช้ท้องถนน

โดยบริษัทจะพัฒนาระบบต่อไปเพื่อให้มั่นใจได้ว่ารถเมล์ดังกล่าวจะสามารถนำไปใช้วิ่งบนท้องถนนจริงได้อย่างปลอดภัย ซึ่งทางการจีนหวังให้ระบบขนส่งมวลชนขับเคลื่อนอัตโนมัติเป็นอีกทางเลือกสำหรับการสัญจรในอนาคต